Conflictos con la Iglesia

Durante el Guzmancismo el conflicto entre la Iglesia y el poder cívil se incrementó, ya que Guzmán Blanco trató de separar las atribuciones del Estado y las de la Iglesia tomando algunas medidas.

- Creación del registro civil y del matrimonio civil, a travez de los cuales se prohibió la realización de bautizos, matrimonios y actas de difunciones que no fueran registrados previamente por las autoridades civiles.

- Suspencion de las primicias o pagos de los fieles que daban a las ceremonias religiosas.

-Suspención de los conventos de monjas

-Eliminó la religión del pensum de estudios

Estas medidas provocaron un enfrentamiento entre el Estado y la Iglesia, ya que las mismas fueron rechazadas por las autoridades eclesiásticas, como el Arzobispo de Caracas, Silvestre Guevara y Lira y el Obispo de Mérida, Juan Hilario Bosset. Desde entonces, las iglesias y el clero lanzaron una campaña contra el Gobierno, y en muchos lugares los sacerdotes se pusieron a favor de las tropas azules.
Al no lograr una solución al problema, Guzmán Blanco amenazó al Papa Pío IX con crear una "Iglesia Nacional" en Venezuela separada de Roma y la cual tendría como autoridad religiosa suprema el Jefe de Estado. Esto obligó al Papa a negociar con el gobierno. Así nombró al Arzobispo José Antonio Ponte y puso fin al conflicto con esta designación.